Modificarea Legii concurentei nr. 21/1996

Denumirea actului normativ: Ordonanta de urgenta nr. 75 din data de 6 iulie 2010 privind modificarea si completarea Legii concurentei nr. 21/1996 (Ordonanta)

Publicatie: Monitorul Oficial nr. 459 din 6 iulie 2010

Intrare in vigoare: 4 august 2010

Legaturi cu alte acte normative: Modifica articole din Legea concurentei nr. 21/1996 (Legea concurentei).

Dispozitii principale

Prin Ordonanta sunt modificate majoritatea articolelor din Legea concurentei. O mare parte dintre modificari se refera la reformularea unor prevederi anterioare. Totodata, prin Ordonanta este adoptat si un numar semnificativ de modificari de substanta asupra domeniilor reglementate din Legea concurentei, precum practici anticoncurentiale, concentrari economice, procedura desfasurarii inspectiilor inopinate si sanctiunile aplicabile in cazul incalcarii prevederilor in materie de concurenta. De asemenea, se introduce la nivelul legislatiei interne posibilitatea autoritatii de concurenta de a aplica in mod direct reglementarile privind concurenta cuprinse in Tratatul privind functionarea Uniunii Europene si ale Regulamentului (CE) nr. 1/2003 al Consiliului privind punerea in aplicare a prevederilor art. 81 si 82 din tratat pentru acte sau fapte anticoncurentiale ce pot afecta comertul dintre statele membre ale Uniunii Europene.

Cele mai importante modificari introduse prin Ordonanta constau in:

• Conceptul de agent economic este inlocuit cu cel de intreprindere (orice entitate angajata intr-o activitate economica, respectiv o activitate constand in oferirea de bunuri sau de servicii pe o piata data, independent de statutul sau juridic si de modul de finantare, cuprinzand persoane fizice sau juridice, de cetatenie, respectiv nationalitate romana sau straina). Mai mult, Ordonanta introduce in mod expres conceptul de sanctionare a fiecarei intreprinderi in parte, in temeiul principiului proportionalitatii, in cazul in care acestea participa la un acord/pact ilicit, fara personalitate juridica.
• Se introduce prezumtia de dominanta peste o cota de piata de 40%. Astfel, devine aplicabila prezumtia (relativa) a lipsei unei pozitii dominante in situatia in care cota pe piata relevanta nu depaseste 40%. Per a contrario, in cazul in care pragul este depasit, se naste o prezumtie (relativa) de dominanta. Mai mult, prin referirea la pozitia pe piata a uneia sau mai multor intreprinderi, se consacra la nivel legislativ conceptul de dominanta colectiva.
• In ceea ce priveste operatiunile de concentrare economica, pragurile cifrei de afaceri pentru a determina obligatia de notificare raman neschimbate, insa Ordonanta aduce modificari de substanta, dupa cum urmeaza:

– se elimina obligativitatea notificarii operatiunilor de concentrare economica in termenul de 30 de zile de la semnarea documentelor tranzactiei. Ramane obligatorie notificarea inainte de implementarea tranzactiei ce este supusa principiului suspendarii pana la autorizare. De principiu, notificarea trebuie depusa dupa semnarea documentelor tranzactiei, anuntarea ofertei publice sau preluarea pachetului de control. Ca exceptie, se poate transmite autoritatii de concurenta notificarea si anterior acestui moment, daca partile demonstreaza intentia de buna-credinta in vederea realizarii operatiunii de concentrare;

– in ceea ce priveste termenele de analiza a operatiunilor de concentrare economica notificate si de emitere a deciziei finale, Ordonanta prevede urmatoarele termene maxime de raspuns la notificarea transmisa de parti: (i) 30 de zile in cazul in care operatiunea de concentrare economica nu cade sub incidenta Legii concurentei; (ii) 45 de zile in cazul in care se emite o decizie de neobiectiune sau se decide deschiderea unei investigatii; (iii) 5 luni in cazul deschiderii unei investigatii. Termenele curg de la data la care autoritatea a primit notificarea completa;

– taxa de autorizare a unei operatiuni de concentrare economica este modificata la 0,04% din cifrele de afaceri totale realizate pe teritoriul Romaniei de catre intreprinderile implicate in concentrarea economica autorizata, fara a depasi echivalentul in lei al sumei de 100.000 euro. Taxa de autorizare se calculeaza pe baza cifrei de afaceri pentru exercitiul financiar precedent deciziei de autorizare.

• Procedura privind realizarea inspectiilor inopinate este detaliata.

Astfel:

– inspectiile inopinate pot fi intreprinse in baza unui ordin emis de Presedintele Consiliului Concurentei, prin acesta indicandu-se (i) data inspectiei, (ii) sanctiunile prevazute de Legea concurentei pentru refuzul de a se supune inspectiei, precum si (iii) dreptul de a ataca ordinul de inspectie la Curtea de Apel Bucuresti, sectia contencios administrativ si fiscal, in termen de 15 zile de la comunicare, decizie atacabila cu recurs in termen de 5 zile de la comunicare. Inspectiile inopinate pot fi intreprinse numai daca exista indicii ca pot fi gasite documente sau pot fi obtinute informatii considerate necesare pentru indeplinirea misiunii;

– in cazul in care inspectorii de concurenta estimeaza ca vor intampina opozitie din partea intreprinderilor la care urmeaza a se desfasura inspectii inopinate, Consiliul concurentei poate solicita sprijinul organelor de politie ce ii vor insoti pe inspectori in desfasurarea procedurilor de inspectie;

– este consacrata la nivel legislativ aplicarea privilegiului avocat-client. Conform prevederilor Ordonantei, comunicarile dintre intreprinderea sau asociatia de intreprinderi investigate si avocatul acestora, realizate in cadrul si in scopul exclusiv al exercitarii dreptului la aparare al intreprinderii, cu conditia ca aceste comunicari sa aiba legatura cu obiectul procedurii, nu pot fi ridicate sau folosite ca proba in cursul procedurilor desfasurate de Consiliul Concurentei. De asemenea, nu pot fi ridicate sau folosite ca proba documentele pregatitoare intocmite de intreprinderea sau asociatia de intreprinderi investigate in scopul exclusiv al exercitarii dreptului la aparare, chiar daca nu au fost trimise avocatului sau nu au fost create cu scopul de a fi trimise fizic unui avocat. Nu se face distinctie intre avocati externi si avocati in-house. Astfel, corespondenta intreprinderii investigate cu oricare dintre cele doua categorii susmentionate ar putea intra sub protectia privilegiului avocat-client;

– in cazul in care nu se dovedeste caracterul protejat al unei comunicari, inspectorii sigileaza si ridica corespondenta in cauza, presedintele Consiliului Concurentei avand decizia asupra caracterului confidential, pe baza probelor si argumentelor prezentate. Decizia Presedintelui Consiliului Concurentei poate fi atacata in termen de 15 zile de la comunicare, la Curtea de Apel Bucuresti, iar hotararea Curtii de Apel este supusa recursului in termen de 5 zile de la comunicare. Desigilarea poate avea loc doar dupa expirarea termenului de contestatie sau dupa ce decizia asupra contestatiei devine definitiva si irevocabila.

• In ceea ce priveste sanctiunile prevazute de Legea concurentei, Ordonanta aduce urmatoarele completari:

– se stabileste un plafon minim al amenzilor aplicabile de catre Consiliul Concurentei pentru incalcarea legii, respectiv (i) 0,1% din cifra de afaceri totala din anul financiar anterior sanctionarii pentru contraventiile pentru care plafonul maxim al amenzii este de 1% (ex. pentru furnizarea de informatii incorecte sau incomplete, refuzul de a se supune unei inspectii inopinate); (ii) 0,5% din cifra de afaceri totala din anul financiar anterior sanctionarii pentru contraventiile pentru care plafonul maxim al amenzii este de 10% (ex. participarea la o intelegere anticoncurentiala, abuz de pozitie dominanta, implementarea unei operatiuni de concentrare economica in lipsa unei decizii de autorizare);

– se stabileste o amenda in suma fixa pentru cazul in care sunt sanctionate intreprinderi ce nu au inregistrat cifra de afaceri in anul anterior emiterii de sanctionare, respectiv (i) intre 20.000 lei si 2.000.000 lei in cazul contraventiilor sanctionate cu amenda de pana la 1% din cifra de afaceri; (ii) intre 30.000 lei si 5.000.000 lei in cazul contraventiilor sanctionate cu amenda de pana la 10% din cifra de afaceri; (iii) intre 500 lei si 7.000 lei pentru cazul aplicarii de amenzi cominatorii (5% din cifra de afaceri zilnica medie);

– in cazul aplicarii de amenzi pentru incalcarea prevederilor Legii concurentei, daca intreprinderea sanctionata solicita in instanta suspendarea sanctiunii, suspendarea poate fi dispusa numai sub conditia platii unei cautiuni in cuantum de 30% din amenda;

– diminuarea cuantumului amenzii in caz de recunoastere a faptei. In cazul sanctiunilor pentru acorduri ilicite sau abuz de pozitie dominanta, dupa primirea raportului de investigatie si exercitarea dreptului de acces la dosar sau dupa audieri, daca intreprinderea recunoaste in mod expres savarsirea faptei anticoncurentiale, aceasta va fi retinuta drept circumstanta atenuanta sub forma colaborarii in cadrul procedurii administrative si va determina diminuarea cuantumului amenzii cu un procent cuprins intre 10 si 25% din nivelul de baza al amenzii.

• Este dezvoltata procedura conform careia persoanele prejudiciate de o practica anticoncurentiala pot cere despagubiri (private enforcement).

V.V.